当比赛还剩最后3分钟,火箭仍落后爵士7分,丰田中心弥漫着濒临淘汰的窒息感,这时,那个曾被质疑“软脚虾”、“数据刷子”的年轻人持球推进——杰伦·格林在弧顶连续胯下运球,突然干拔三分出手。
篮球划破空气的尖啸后,是网窝的清脆摩擦。
紧接着,他抢断快攻劈扣、急停中距离、再造犯规两罚全中,最后47秒,当格林面对三人包夹仍后仰跳投命中反超球时,整个休斯顿陷入了癫狂。
42分7篮板5助攻——这是格林交出的生死战答卷,也是他向所有质疑者发出的最响亮宣言。
其实征兆早有显现,整个三月份,格林场均已能贡献28.3分,投篮命中率首次突破47%,但批评者说:“那只是无关痛痒的常规赛。”
直到这场淘汰赛,当爵士用他们铁血的防守将火箭其他得分点一一锁死,格林站出来了——不仅仅是得分,更是以各种方式。
第二节火箭落后14分时,是他连续三次冲击篮筐造成戈贝尔犯规;第三节当爵士外线三分如雨,是他回敬两记超远三分稳住军心;而最后的英雄时刻,不过是他整晚统治表现的必然高潮。
“他今晚的眼神不同,”火箭主帅乌度卡赛后说,“那是杀手才有的冷静。”
鲜为人知的是,就在三个月前,格林还在录像室与教练组激烈讨论,他的投篮选择、防守专注度饱受质疑,一份内部报告甚至建议“考虑交易价值最大化”。
“那段时间我睡不着,”格林在更衣室坦言,“我反复看自己高中和G联赛的录像——那时候我打得多自由,然后我明白了:我太想‘正确’地打球,反而忘了‘杰伦·格林’该怎么打球。”
改变从细微处开始:每天加练500次接球跳投;研究雷·阿伦和米切尔的无球走位;甚至在防守端主动请缨盯防对方箭头人物。

“人们只看到今晚的42分,”助教约翰·卢卡斯说,“但对我们而言,最欣慰的是他两次造成对手进攻犯规,以及9次成功干扰传球——这些是上赛季不会发生的。”
爵士主帅威尔·哈迪无奈摇头:“我们试了所有方案——换防、包夹、甚至box-and-one,但当他进入那种状态,你只能祈祷他投丢。”
戈贝尔则说得更直接:“他让我想起了年轻的多诺万·米切尔,但速度更快。”
这场胜利不仅是火箭挺进下一轮的通行证,更可能成为球队重建的真正转折点,过去三年,火箭囤积了众多天赋,却始终缺少那个“当头狼”的角色,22岁的杰伦·格林在18000名观众和数百万电视球迷面前,宣告了自己的候选资格。

“这只是一个开始,”格林在采访中擦去额头的汗水,眼神灼灼,“我们年轻人之间有个群聊,赛后申京、小贾巴里都给我发了同一句话:‘现在他们不得不尊重你了。’”
他顿了顿,补充道:“但我们要的不仅是尊重。”
当终场哨响,格林走向球员通道时,一位老球迷举着自制标语牌,上面贴着他新秀赛季至今的四张照片,分别标注:“青涩”、“迷茫”、“成长”、“领袖”。
火箭的年轻核心们相拥庆祝,而远处爵士球员落寞的背影,恰好成为这幅成长画卷的最佳注脚,在这个淘汰之夜,杰伦·格林的爆发不仅拯救了一场比赛,更可能点燃了一个新时代的引信。
正如休斯顿纪事报头版标题所写:“昨夜,一个超级巨星诞生于挽歌之中。”而篮球世界最美妙的部分在于——这仅仅是他故事的第一章。
发表评论